Chroniques Des Concerts/Pressbook
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Rag Mama Rag au Donégal: éblouissant! - Quest France - Décembre 2001
Vendredi soir, le pub Le Donégal, géré par Marco et son épouse, s'est envolé dans la Cité des vents, en invitant les bluesmen anglais de Rag Mama Rag. Deborah et Ashley Dow, Bretons d'adoptions depuis onze ans, brillants instrumentistes, ont captivé le public par l'élégante interpretation des blues du Mississippi et leurs dernières compositions électroacousticques issues du 4 CD autoproduit.
Complice depuis 25 ans, marié il y a 20 ans, le couple Deborah et Ashley Dow vivent en Ille-et-Vilaine depuis onze ans. Originaire de Colchester, ville située au sud-est de Londres, Deborah et Ashley sont des dignes héritiers des joueurs de blues.
Réceptionniste ; Deborah n'a pas hésité à remplacer l'harmoniciste parti en Irlande pour jouer avec Ashley, celui qui sera son future mari. Lui , jouait déjà de la guitare dans son magain de musique < J'ai été piqué par le blues en écoutant< My Beautiful cruel>, une chanson du guitarist Mississippi John Hurt>, precise le talentueux guitarist gaucher.
Le duo Rag Mama Rag formé il y a onze ans (danse maman danse) est le titre d'une chanson de Blind Boy Fuller. Lui aux guitares dobro, guitare hawaienne et à l'open guitare maitrise le bottleneck. Il survole avec aisance et humilité les standards de Robert Johnson, Muddy Waters, John Mayall, John Lee Hooker :
Deborah, à la washboard (panche a laver), la batterie du pauvre, aux harmonicas diatoniques, aux cuilléres et percussions est une digne héritière de Beryl Bryden.
Doués, ces musicians sont à l'image des virtuoses, humbles et précieux, sans artitices. L'hommage à George Harrisson, en interprétant <Something> au ukulélé a été un moment émouvant de la soirée. <Le ukulélé était trés en vogue, dans les années trente, et croyez-moi il va redevenir à la mode>, precise Ashley au public alréen, complètement conquis par la prestation de Rag Mama Rag.
Le duo tourne beaucoup, en France et en Europe. Ils ont autoproduit quatre CD, dont le dernier enregistré l'été 2000 en live, au festival de blues de Salaise sur Saine, contient de nombreuses composition originales.
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http://gazettegreenwood.free.fr
/an2001/n37/numero37
Les Rencontres du Blues
8 au 12 Mai 2002
Le lendemain, je pressai ma petite famille pour ne pas
arriver en retard au restaurant afin de déguster une
délicieuse grillade, accessoirement agrémentée de la
musique des Rag Mama Rag ;-) Alors là quelle claque !
Je les connaissais grâce à leur disque Struttin' & Strollin'
(et je savais donc à quoi m'attendre, mais là franchement
ce fut l'extase ! Là devant moi, ils jouaient cette musique là (Sleepy John Estes, Robert Johnson, Trad, Rag Mama Rag, etc), avec ces instruments là (guitare, national, weissenborn, ukulele pour Ashley Dow, washboard, harmonica, cuillères, tam tam pour Deborah). Et tout ça calmement, assis bien droits sur leurs chaises, bien sagement. Ashley est un virtuose du picking appliqué au blues et au ragtime, à placer aux côtés des plus grands pickers tels Marcel Dadi, Doc Watson, Bob Brozman et consorts. Parce que non seulement il a une technique époustouflante, mais en plus il y met tout son feeling, mot qui prend ici tout son sens : Ashley a tout compris de cette musique, elle est en lui et il nous la transmet sans fard. Vous l'avez compris, ça va bien au-delà de la simpledémonstration instrumentale, car les Rag Mama Rag ont une
âme. Et cette âme c'est aussi Deborah : elle ne privilégie pas le côté scénique (toujours sagement assise bien droite sur sa chaise), mais quelle dextérité au washboard ou autres percussions! Quelle complicité entre son harmonica et le chant ou la guitare d'Ashley! Pour vérifier que je ne vous mens pas, que les Rag Mama Rag font certainement partie des meilleurs représentants du Old Blues, il suffit de guetter leurs concerts (le couple britannique habite Rennes et tourne beaucoup en France) et surtout d'acheter un de leurs CDs, notamment le dernier (Rag Mama Live), enregistré Live à Salaise en 2000 [la Gazette de Greenwood y était ! voir LGDG n° 19].
